Naziv STIROPOR je postal sinonim za ekspandirani polistiren (skrajšano EPS).
Začetki Stiropora segajo v leto 1954, ko je bil v tovarni kemičnega koncerna BASF v ZR Nemčiji prvič izdelan ekspandirani polistiren pod zaščitenim imenom »Styropor®».

To se je zgodilo ravno v času, ko so se v arhitekturi iskale nove oblike, v gradbeništvu pa nove tehnologije tanjših in lažjih gradbenih konstrukcij. »Styropor®» je zaradi tega, kot material izjemnih toplotno-izolacijskih (λ =0.041 do 0.035 W/mK) in mehanskih lastnosti, nizke cene in enostavnega vgrajevanja zelo hitro osvojil svetovno gradbeništvo in je še danes brez konkurence, pri porabi termoizolacijskih materialov pa je na prvem mestu, z deležem, ki presega 40%.

Postopek proizvodnje ekspandiranega polistirena (EPS) se izvaja v treh stopnjah. Najprej se za kratek čas kroglice polistirena grejejo z vodno paro, tako da predekspandirajo. Stene polistirena se zmehčajo, lahko hlapljiv ogljikovodik v kroglicah polistirena prehaja v plin. Pri tem, ko kroglice ekspandirajo, povečajo svoj volumen za 20 do 40 krat, gostota pa se zmanjša z okrog 600 kg/m³ na 15 kg/m³ do 30 kg/m³ (40 kg/m³).

Predekspandirane kroglice se prenesejo v paropropustne silose, kjer zorijo. Ta difuzijska stabilizacija traja od 6 do 24 ur

V tretji fazi stabilizirane kroglice doziramo v zaprte kovinske kalupe, kjer s pomočjo delovanja suho zasičene vodne pare prihaja do končne ekspanzije. Kroglice se ponovno zmehčajo, širjenje v zaprtih kalupih ni mogoče, zato se med seboj zlepijo in tako tvorijo kompakten material zaprte celičaste strukture. Bloki se vzamejo iz kalupov, po dimenzijski stabilizaciji pa se režejo v plošče s pomočjo vroče žice.

Pri proizvodnji Stiropora je pomembno, kakšne kvalitete so ekspandirajoče kroglice polistirena, kje in kdaj so bile proizvedene oziroma koliko časa je minilo od njihove proizvodnje do ekspandiranja. Velikokrat se zaradi nižje nabavne cene prevažajo z dolgotrajnimi ladijskimi prevozi. Pri transportu v tropskem podnebju lahko material zaradi vročine utrpi posledice hlapljenja ekspandirajočega plina iz granulata. Tak stiropor kasneje nima zahtevanih tehničnih lastnosti. Prav tako je pomembno tudi, po katerem tehnološkem postopku se stiropor proizvaja.

Zato naj pri odločanju o nakupu, cena stiropora ne ima odločilnega pomena. Možne posledice slabega nakupa so gradbene škode in nezadovoljstvo uporabnikov, ki drago plačajo nevednost.

Danes je tehnološki postopek proizvodnje stiropora v pretežni meri inoviran, kar se odraža na nižji ceni in boljši kvaliteti stiropora, ki je razvidna že na pogled. Sodobna tehnologija uporablja vakuum postopek, ki ga od leta 1998 uporabljamo tudi v NOVOLIT d.o.o.. Zaradi tega, NOVOLIT STIROPOR popolnoma ustreza zahtevam SIST EN 13163 (prej podobni standardi za EPS so bili: DIN 18164, SIST G.C7.202, SIST G.C7.202).

Gostota (kg/m³) najbolj vpliva na lastnosti stiropora. Izdeluje se v šestih različnih gostotah, od 12 kg/m3 do 30 kg/m³ (pa tudi do 40 kg/m³). Prej se je po gostoti tudi označeval, na osnovi SIST EN pa se označuje po vseh svojih lastnostih (identifikacijske oznake EPS SIST EN 13163), najbolj pogosto pa po tlačni trdoti (kPa). Vsak od teh tipov stiropora ima svoj namen uporabe, kar je pri vgrajevanju zelo pomembno. Pri nekdanji delitvi na "mehki" in "trdi" stiropor je zaradi pomanjkljivega označevanja prihajalo do nesporazumov in gradbenih škod. Pri projektiranju, nabavi in vgrajevanju je potrebno usmeriti pozornost na identifikacijske oznake proizvoda in navodila za uporabo. Označevanje je obveza vsakega proizvajalca v skladu s tehničnim predpisom, zakonom in standardom SIST EN 13163.

NOVOLIT STIROPOR EPS – F se proizvaja posebej za „kompaktne sisteme za zunanjo toplotno izolacijo (ETICS) na osnovi ekspandiranega polistirena„. Za uporabo v teh sistemih se mora stiropor izdelati brez dodajanja recikliranega stiropora (mlet odpadni stiropor nastal pri razrezu blokov, embalaže ipd.), kar je sicer v tehnologiji proizvodnje dovoljeno za vse ostale stiroporje in tudi v praksi pri vseh proizvajalcih.

Kompaktni sistemi za zunanjo toplotno izolacijo (ETICS) na osnovi ekspandiranega polistirena (več ...)

Pred uvedbo vakuum postopka v proizvodnji stiropora, sta se v blokih dolgo časa zadrževala voda in penilo. Za uporabo v fasadnih sistemih so se morale plošče iz takega stiropora stabilizirati več kot 100 dni. Pri proizvajalcih stiropora z vakuum postopkom, iz kvalitetne surovine in z upoštevanjem tehnoloških zahtev in standardov, je čas stabilizacije plošč veliko krajši. Z novimi standardi ni določeno koliko časa naj bi stiropor miroval, preden se ga lahko vgradi v fasadni sistem ali drugam.

Proizvajalci so po določilih SIST EN 13172 odgovorni za kvaliteto proizvoda skladno s SIST EN ki se nanaša na ta proizvod.

Certifikat skladnosti - identifikacijske oznake - novi nazivi proizvodov

Elastificirani ekspandirani polistiren NOVOLIT STIROPOR EPS – T se proizvaja s pomočjo najmodernejše tehnologije. Bloki stiropora, ki se vzamejo iz kalupov, se takoj stisnejo na precej manjši volumen. Ta postopek vpliva na molekularno strukturo, s tem pa se poveča elastičnost oziroma zniža vrednost dinamične togosti (MN/m³). Ko bloki dovolj časa odležijo in se stabilizirajo na okrog 10-15% manjši volumen, jih režemo na plošče, ki so 10 % večje debeline od nazivne. S tem postopkom proizvedene plošče elastificiranega stiropora imajo nižje vrednosti dinamične togosti, v primerjavi z navadnim stiroporom in pod obremenitvijo z estrihom zagotovo zadržijo svojo nazivno debelino. To pomeni, da bo Novolit Stiropor EPS – T debeline = 22/20 mm po obremenitvi trajno zadržal debelino 20 mm.

Talne konstrukcije med etažami - plavajoči pod (več ..)

Vpijanje vode pri stiroporu je zelo majhno, kar stiroporu navsezadnje omogoča tako široko in vsestransko uporabnost. V 1 m³ je povprečno 98 % zraka in 3 – 6 milijonov zaprtih celic, kar mu daje izjemne toplotnoizolacijske lastnosti.

Ne uporablja se (razen v ometanih »Kombipor» ploščah) za izboljšanje zvočne izolacije, so pa za ta namen idealne elastificirane plošče (EPS T), nizkih vrednosti dinamične togosti SD MN/m3 v plavajočih talnih konstrukcijah, z namenom zmanjševanja udarnega zvoka – ropota.

NOVOLIT STIROPOR EPS je težko vnetljiv material, po EN 13501-1 Evrorazred E, po SIST DIN 4102 razred B1 - „težko vnetljiv„ (večja zahteva kot samougasljiv).

Pri trajni obremenitvi je odporen na temperaturo do +75°C, na krajši čas pa prenaša temperature okrog 100°C.

Ekspandirani polistiren ima relativno kemično odpornost, na kar so vsi proizvajalci dolžni opozoriti. Priporočljivo se je izogibati proizvodom, ki imajo v sebi organska topila, kar je največkrat primer pri nekaterih lepilih (za plastiko, gumo in podobno) ali pri barvah. Gradbena lepila, ometi ali cementni estrihi, z dodatki ali brez dodatkov vodnih disperzij se lahko uporabljajo. Natančna navodila podajo proizvajalci, glede na kemično sestavo proizvoda. Potrebno se je izogibati bitumenski masi, segreti na temperaturo večjo od 70°C.

Stiropora ne polagamo v zelo vroč bitumen, ampak počakamo, da se malo ohladi. Isto velja tudi za nanašanje zelo vročega bitumna direktno na plošče. Pri izvedbi hidroizolacijske zaščite se stiropor plošče kaširajo z bitumenskimi trakovi, s tem da se kaširanje enostavno in ekonomično izvaja na gradbišču (vroča bitumenska masa se točkasto nanaša na izolacijski trak in nato zalepi na stiropor ali pa se na stiropor nalepi samolepilne izolacijske trakove).

NOVOLIT STIROPOR EPS ne pospešuje rasti mikroorganizmov, ne gnije, ne ustvarja plesni, ne razpada in »ne izginja», kar pa ne pomeni, da ga pri vgrajevanju ni potrebno mehansko zaščititi (pravilno vgraditi).

Stiropor je za ljudi in okolje neškodljiv proizvod. Ni strupen in tudi če se vname ne gori in ne razvija škodljivih plinov. Ne vsebuje flor-klor ogljikovodikov in ne more vplivati na »ozonsko luknjo». Lahko se reciklira. Ne sodeluje v ustvarjanju »efekta tople grede».